Thé Hojicha : l'art du thé grillé venu du Japon

Un savoir-faire japonais 🇯🇵

Le Hojicha est une invention relativement récente dans l’histoire du thé japonais.
Né dans les années 1920 à Kyoto, il est le fruit d’une innovation dans le traitement du thé vert. Contrairement aux thés verts classiques (Sencha, Bancha), les feuilles utilisées pour le Hojicha sont grillées à haute température dans une poêle en porcelaine.

Cette torréfaction, réalisée avec soin, élimine une grande partie des tanins et de la caféine, conférant au thé une saveur douce et un profil aromatique unique. Les feuilles deviennent brunâtres et dégagent un parfum rappelant la noisette et le bois grillé.

Le Hojicha est traditionnellement produit à partir de Bancha (thé vert récolté en fin de saison) ou de Sencha (récolte plus jeune), ce qui influence son intensité et sa complexité aromatique.

Un goût réconfortant et accessible

Le Hojicha séduit par ses notes chaleureuses et réconfortantes, évoquant la noisette, le caramel et parfois un léger parfum de fumée. Il ne possède pas l'amertume typique des thés verts non grillés, ce qui le rend accessible même aux palais peu habitués aux thés.

Les bienfaits du Hojicha sont les suivants :

• Faible teneur en caféine : idéal pour une consommation en soirée ou pour les personnes sensibles à la caféine.
• Effet apaisant : grâce à sa douceur (mais aussi sa L-théanine), il invite au calme et à la détente.
• Riche en antioxydants : bien que la torréfaction réduise certaines catéchines, le Hojicha conserve des polyphénols bénéfiques pour la santé.
• Facilite la digestion : il est souvent consommé après un repas pour ses propriétés digestives.

En outre, sa faible teneur calorique en fait une boisson légère et adaptée à une consommation régulière.

Un thé bénéfique pour le corps et l’esprit (ce que dit la science !)

Selon une étude récente publiée le 13 avril 2024 sur Scientific Reports, le Hojicha (thé vert torréfié) se distingue non seulement par son faible taux de caféine mais également par ses effets bénéfiques sur le bien-être mental et physiologique.

Lors de tests incluant des tâches cognitives, les participants ayant consommé du Hojicha ont montré une meilleure concentration et une réduction de la fatigue mentale comparé à ceux ayant consommé uniquement de l’eau chaude.

Ces résultats suggèrent que les arômes spécifiques du Hojicha, riches en pyrazines issues de la réaction de Maillard, jouent un rôle clé dans la stimulation des fonctions cognitives et la sensation de relaxation.

De plus, la faible teneur en catéchines et en caféine du Hojicha par rapport aux thés verts non torréfiés permet une consommation à tout moment de la journée, y compris pour les personnes sensibles à la caféine.

Cette étude a également révélé que le parfum caractéristique du Hojicha stimule la production d’ondes cérébrales associées à la relaxation et à une meilleure gestion du stress.

Ces propriétés rendent le Hojicha particulièrement adapté pour accompagner des moments de détente ou des activités nécessitant une concentration modérée.

Les clés d’une infusion réussie

Le Hojicha est simple à préparer et s’adapte à différents formats, qu’il s’agisse d’un thé classique ou d’un latte gourmand.

Comment préparer un thé Hojicha ?

1. Chauffez de l’eau à environ 90°C (évitez de la faire bouillir pour préserver les arômes subtils).
2. Ajoutez 2 à 3 grammes de feuilles dans une théière ou un infuseur.
3. Laissez infuser entre 30 secondes et 3 minutes, selon l’intensité souhaitée.
4. Filtrez et servez immédiatement pour apprécier ses arômes grillés.

Hojicha Latte : une version moderne et créative

Le Hojicha s’intègre aussi parfaitement aux boissons modernes comme le latte. En poudre, il peut être mélangé à du lait chaud (végétal ou animal) pour une boisson onctueuse, légèrement sucrée, et réconfortante.

Le Hojicha dans nos tasses... et nos assiettes 🍽️

Ces dernières années, le Hojicha connaît un essor mondial, notamment dans les cuisines modernes.
En poudre, il est utilisé pour réaliser des desserts tels que des :

• crèmes glacées.
• gâteaux et biscuits.
• puddings ou flans.

Son profil doux et grillé se marie aussi bien avec des saveurs sucrées (vanille, miel) que salées (sésame noir, soja).

Où trouver du Hojicha ? 🛍️

Avec la popularité croissante du Hojicha, il est de plus en plus facile d’en trouver en France, notamment dans les épiceries spécialisées asiatiques, les boutiques de thé haut de gamme, ou en ligne sur Amazon.

Assurez-vous de choisir un produit de qualité, issu de récoltes japonaises authentiques.